کتاب حاضر گزارشي است اجمالي از تحول فلسفه علم از دورترين ايام تا زمان حاضر. نظريه متفکران بزرگ در باب مسائل گوناگون مربوط به اين زمينه فکري، تفاوت ميان تحقيق علمي و ساير انواع پژوهش، رابطه ميان نظريه‌هاي علمي و گزارشهاي مأخوذ از مشاهده و تجربه، شيوه‌هاي ارزشيابي نظريه‌هاي علمي رقيق و ماهيت رشد و پيشرفت در علم از جمله مباحث مطرح شده در اين کتاب است. چاپ نخست اين کتاب(1972) سير فلسفه علم را از روزگار ارسطو تا سال 1940 دنبال کرده ولي چاپ دوم آن(1980) ضمن حذف برخي از مطالب چاپ نخست، به فصول تازه‌اي راجع به نظريه احياي منطقي کارناپ، همپل و ناگل، عکس‌العمل نقادانه نسبت به اين سمت‌گيري و شيوه‌هاي علي‌البدل نظريه فوق که از سوي کوهن، لاکاتوش و لائودان پيشنهاد شده پرداخته است. مترجم براي استفاده بيشتر خوانندگان فارسي زبان مجموع مطالب هر دو طبع را باهم ترجمه کرده است.